150 ans de psychologie individuelle - une bonne raison de célébrer les découvertes d'Alfred Adler

Il y a des anniversaires d'un genre particulier. Celui du fondateur de la psychologie individuelle en est certainement un. Les découvertes d'Alfred Adler ont donné un nouvel élan à la psychologie. Et c'est donc tout naturellement que le "SKAP" (Congrès suisse de psychologie adlérienne) fêtera dignement l'année prochaine l'anniversaire d'Adler. Pour ma part, je souhaite par cet article attirer l'attention sur les points principaux de la pensée adlérienne.

Entre 1902 et 1911, Alfred Adler était membre de la Société du mercredi, dont faisait également partie Sigmund Freud. Adler était - avec Freud - l'un de ceux qui en faisaient partie depuis la première heure. C'est le 2 novembre 1901 que Freud écrivit de sa main à Adler :

"Un petit cercle de collègues et de partisans veut me faire le grand plaisir de se retrouver chez moi une fois par semaine, le soir, pour discuter des sujets de psychologie et de neuropathologie qui nous intéressent.

Je sais pour Reitler, Kahane, Stekel. Voulez-vous avoir la gentillesse de vous joindre à nous".

Source : http://www.psyalpha.net/files/pdfs/ipv_ausbildung_-_standards.pdf Accès : 2 sept : 2019

Lorsque les réunions du cercle de discussion ont commencé, Freud avait déjà 46 ans, Adler avait 14 ans de moins. Le groupe lui-même s'est distingué par une forte culture de la discussion, complétée par un esprit de pionnier et de créativité. Adler - qui était alors médecin - participait avec beaucoup de passion aux réunions, qui étaient marquées par la fumée d'innombrables cigares, en plus de nombreuses pensées intelligentes. C'est dans ce brouillard que les discussions ont lieu, que les conférences sont données, que les questions sont abordées sous différentes perspectives.

Dès le début, alors que le cercle ne comptait que cinq hommes, il s'est rapidement avéré que la plupart d'entre eux étaient des femmes, qu'Alfred Adler était le plus créatif et le plus productif de la table ronde. Aux côtés de Freud, Adler a marqué les entretiens et les discussions, et leurs publications respectives ont contribué, par leur interaction, à renforcer et à stimuler l'autre point de vue et position.

Avant même de commencer ses activités au sein du groupe de Freud, Adler avait déjà développé et publié ses propres idées dans le domaine de la médecine sociale. En 1898, Adler a publié un livre intitulé "Gesundheitsbuch für das Schneidergewerbe" (livre de santé pour le métier de tailleur). Ce qui est aujourd'hui considéré comme communément admis était à l'époque une approche totalement nouvelle, à savoir le lien entre la situation économique et la maladie. Adler a décrit ce lien dans l'avant-propos de son livre et a souligné le risque que des dommages soient également causés à la santé publique si le sujet est sous-estimé.

Adler se révèle être un penseur et un écrivain assidu, il publie régulièrement d'autres articles, comme en 1904 le texte "Le médecin comme éducateur". Après la lecture de cet article, il est clair que qu'Adler avait déjà à l'époque une théorie complète sur l'éducation, Il a également mentionné le rôle de l'altération des organes.

Et c'est donc tout naturellement qu'Adler publia en 1907 l'"Étude sur l'infériorité des organes", qui fut probablement l'une des plus importantes de son temps au sein de la Société du mercredi. Dans cette publication, des différences avec les approches de Freud apparaissaient déjà clairement, même si Adler donnait encore des conférences sur la théorie des névroses le premier jour de la rencontre internationale des psychanalystes à Salzbourg en 1908.

En 1910, Alfred Adler devint le secrétaire de la Société du mercredi et assuma en outre la fonction de rédacteur de la revue internationale. Il donna ensuite deux conférences, la première le 4 janvier 1911, intitulée "Problèmes de la psychanalyse", la seconde le 1er février 1911, qui portait sur la "Protestation masculine". Après deux autres séances, le temps d'Adler à la Société du mercredi était terminé fin février 1911.

En s'excluant de la Société du mercredi, Adler renonce également à sa position de président. L'arrière-plan de ces développements était la position de Freud selon laquelle seuls les membres qui acceptaient sans réserve son enseignement étaient acceptés au sein de la Société du mercredi. Outre Adler, il y avait six autres membres du groupe qui, avec Adler, se sont mis en route pour fonder un nouveau groupe.

Après la séparation d'Adler de la Société du mercredi, il développa la psychologie individuelle, qui se répandit rapidement en Europe et aux États-Unis. Adler avait élaboré une école psychologique, qui avait l'avantage de rendre la pratique et la théorie enseignables et apprenables. Pour le psychiatre et neurologue austro-américain Joseph Wilder (1895 à 1976), il était clair qu'Alfred Adler avait influencé de manière déterminante la pensée de la psychologie. Wilder a formulé la phrase selon laquelle "la bonne question n'est pas de savoir si l'on est adlérien, mais à quel point on l'est".

Dans la pensée contemporaine, on retrouve toujours les vues et les connaissances d'Adler.

L'approche d'Adler n'était pas élitiste ou déconnectée. Au contraire, la psychologie individuelle peut être comprise et appliquée aussi bien par des professionnels que par des profanes. Pour Adler, l'être humain est un être dynamique avec une structure dynamique correspondanteL'éducation à l'environnement est un processus qui se développe dans le cadre de la confrontation avec l'environnement. Dans ce contexte, les relations sociales jouent un rôle fondamental dans l'approche d'Adler. C'est justement ce point qui est si important, car une psychologie appliquée est si importante si l'on veut se comprendre soi-même et comprendre les autres.

Les trois principes suivants constituent une part essentielle de l'approche d'Adler :

1. Le principe d'unité : Le principe sans doute décisif d'Alfred Adler était de considérer l'homme comme un individu à comprendre dans sa globalité. Il parlait de la doctrine de "l'homme indivisible". La psychologie individuelle, qui considère l'homme comme un tout indivisible, se réfère également à cette doctrine. Le holisme (c'est-à-dire la doctrine qui déduit tous les phénomènes de la vie d'un principe global) joue un rôle important dans la compréhension fondamentale de la psychologie individuelle. Alors que Freud partait du principe que l'homme est une personnalité divisée dont les parties se combattent mutuellement, Adler défend une autre image de l'homme. Pour lui, l'homme n'existe que comme un tout indivisible.
2. Le principe de la dynamique : Une vie sans mouvement est impensable. La considération et l'évaluation de ce mouvement diffèrent toutefois chez Freud et Adler. Alors que Freud favorise la cause et parle d'un "appareil psychique", Adler met l'accent sur la créativité créatrice et la finalité lorsqu'il dit : "Aucun homme ne peut penser, sentir, vouloir, ni même rêver, sans que tout cela ne soit déterminé, conditionné, limité, orienté par un but qu'il a en tête" (2 Jürg Rüedi (éd.) Alfred Adler Menschenkenntnis, Vandenhoeck & Ruprecht ; édition : 1ère éd., Göttingen 2007), p. 37). . En ce qui concerne la liberté personnelle, on constate un écart qui ressemble à un saut quantique. Adler se distingue entre autres par l'autocréation du moi. Pour lui, l'homme est en soi un créateur, un "artiste" et une "œuvre d'art" en un seul. Des termes tels que "image directrice", "plan de vie", "point directeur", "objectif directeur" et "idée directrice" soulignent cette idée. Dans ce contexte, le développement du concept d'objectif de vie est tout à fait logique : "nous voyons dans l'individualité d'une personne son passé, son présent, son avenir et son objectif comme dans un point focal" (Alfred Adler, Praxis und Theorie der Individualpsychologie, 4e édition, Munich 1930, p. 40). Au premier plan se trouvent des questions comme celles-ci : Comment suis-je devenu qui je suis ? L'objectif du coaching, du conseil et/ou de la thérapie en psychologie individuelle est de développer une compréhension de son propre style de vie. Adler comprend cette finalité (téléologie) comme une "création de l'individu". Au bout du compte, il y a donc la prise de conscience que chacun porte en lui l'opinion qu'il a de lui-même et des tâches de la vie, qu'il existe une ligne de vie, une loi du mouvement qui le retient, sans qu'il le comprenne et sans qu'il en soit rendu compte. Cette loi du mouvement naît et se développe dans l'espace restreint de l'enfance.
3. Le principe de l'esprit de communauté : Aucun individu ne peut survivre de manière isolée. Selon Adler, la notion de communauté englobe à la fois une structure familiale et une structure de liens sociaux. Adler souligne que ce sentiment de communauté peut être augmenté lorsque l'émotion d'appartenance devient plus forte. Mais selon Adler, l'appartenance est bien plus qu'un simple sentiment, c'est plutôt le mode de vie, l'attitude, l'identification globale à la communauté. Une fois acquis, le sentiment d'appartenance à une communauté n'est toutefois pas "gravé dans la pierre", sa qualité n'est pas constante. Au contraire, il peut diminuer ou augmenter en fonction des conditions de vie. Le sentiment d'appartenance à une communauté exige donc la réciprocité, le fait de donner et de recevoir. L'appartenance facilite cette réciprocité, l'individu souhaite apporter quelque chose, et la coopération, la confiance et le respect de l'individu favorisent à la fois l'équivalence sociale et le processus constant d'appartenance.

Contrairement à d'autres orientations psychologiques, la psychologie individuelle ne se conçoit pas principalement comme une approche systématique et scientifique, mais devrait plutôt être appliquée de manière artistique. Adler lui-même n'a pas de représentation systématique pour le déroulement d'un entretien, mais il existe des descriptions d'observation qui renseignent sur la manière dont une séquence de conseil a agi sur les participants :

"Ensuite, l'enfant entre et le psychologue lui parle. Il ne lui parle pas de ses défauts, mais des difficultés qu'il rencontre. Il s'intéresse également aux opinions et aux jugements de l'enfant qui l'ont empêché jusqu'à présent de se développer courageusement, à la croyance de l'enfant qu'il est mis de côté, que d'autres enfants lui sont préférés, etc. Il ne fait pas de reproches à l'enfant, mais s'entretient aimablement avec lui pour lui donner de nouveaux points de vue. S'il évoque l'erreur réelle, c'est sous la forme d'une hypothèse sur laquelle l'enfant doit donner son avis. Pour quelqu'un qui n'a pas assisté à ce genre de travail, il est étonnant de voir à quel point l'enfant comprend et à quelle vitesse il peut changer toute son attitude".

Paul Rom, Alfred Adler und die wissenschaftliche Menschenkenntnis, Kramer & Co, Francfort 1966 p. 95

Alfred Adler tenait à ce que la psychologie individuelle exige une "démarche strictement individualisante" et que "les généralisations ne sont donc pas" indiquées (Alfred Adler, Guérir et lier. 1914, p. 148). Dans ce contexte, il est indispensable de bien s'ancrer dans la théorie de la psychologie individuelle. Cela implique de saisir la situation initiale du client, d'identifier la situation qui le dépasse en tant que déclencheur et de reconnaître les conclusions de logique privée et l'apperception tendancieuse remontant à l'enfance. Grâce au récit du client, le thérapeute ou le coach devrait explorer le but fictif de la vie et déterminer comment sa propre logique est en contradiction avec la réalité de la vie.

Question d'Adler

L'approche d'Adler repose sur une question qu'il pose à chaque client et dont la réponse permet d'éclaircir la problématique en question. La question est la suivante : "Que feriez-vous si vous obteniez votre guérison avec moi ? "4 Une autre formulation sonne comme "Qu'est-ce qui serait différent si vous n'aviez pas ce symptôme ou ce problème" ? Cette dernière ressemble à ce que Steve de Shazer a rendu célèbre dans les années 1980 sous le nom de "question miracle". L'approche d'Adler allait toutefois plus loin, car il voulait connaître le contexte et les relations indispensables pour parvenir à une solution en décrivant le problème. Pour mieux comprendre l'action humaine, il faut absolument inclure la question orientée vers les solutions et les ressources "Que serait-il différent si ... ?

Le principe d'Adler

Alfred Adler tenait à ce que la psychologie individuelle exige une "démarche strictement individualisante" et que "les généralisations ne sont donc pas" indiquées (Alfred Adler, Guérir et lier. 1914, p. 148). Dans ce contexte, il est indispensable de bien s'ancrer dans la théorie de la psychologie individuelle. Cela implique de saisir la situation initiale du client, d'identifier la situation qui le dépasse en tant que déclencheur et de reconnaître les conclusions de logique privée et l'apperception tendancieuse remontant à l'enfance. Grâce au récit du client, le thérapeute ou le coach devrait explorer le but fictif de la vie et déterminer comment sa propre logique est en contradiction avec la réalité de la vie.

La technique d'Adler de la capacité de "deviner"

Alfred Adler possédait une capacité qui ne s'apprend pas, mais qui doit être portée en soi. Il était capable de comprendre les lignes directrices d'un dossier médical sans connaissance personnelle et avec seulement quelques données. Souvent, Adler n'avait même pas besoin de poser des questions, il observait le comportement de son interlocuteur et en tirait des conclusions. Comme il possédait une excellente connaissance de l'être humain et une intuition très développée, Adler pouvait déjà, grâce à des observations précises, parvenir à des conclusions pour lesquelles d'autres devaient fournir des efforts nettement plus importants. Le regard porté sur l'enfance a été un pilier important de la suite du travail.

Il faut toutefois souligner qu'Adler n'a pas passé son temps à "deviner" les relations entre les choses. Il était plutôt guidé par son intuition et suivait son approche holistique. Il expliquait ainsi : "Si nous demandons dans quelles conditions cette souffrance présente a un sens, une justification, nous obtenons jusqu'à un certain point un aperçu" (Giesela Eife (éd.) Persönlichkeitstheorie, Psychopathologie, Psychotherapie, Vandenhoeck & Ruprecht ; édition : 1ère édition, Göttingen 2010, p. 284).

Cette citation montre clairement que l'écoute focalisée et l'empathie étaient d'une importance capitale pour Adler. Son ambition était de "voir avec les yeux d'un autre, entendre avec les oreilles d'un autre, ressentir avec le cœur d'un autre" (ibid., p. 315).

Le "décryptage et la perspicacité" suivaient chez Adler un certain principe de base qu'il résumait ainsi : "Nous trouvons bientôt le bon contexte [du style de vie] si nous nous posons à nous-mêmes la question : Dans quelles circonstances serais-je moi aussi un enfant menteur ? Par exemple, si je suis confronté à quelque chose qui semble très menaçant et que je ne me sens pas capable d'affronter, il se peut que je sois obligé de recourir à la sécurité du mensonge" (ibid., p. 32).

Pour les thérapeutes, les coaches et les conseillers psychosociaux, il est tout aussi vrai que la préparation empathique des contextes fait partie des tâches principales de leur travail. "Je ne peux vous guérir qu'avec la vérité que j'ai moi-même atteinte" (ibid., p. 32). Et en 1930, il écrivait : "Nous ne considérons un cas comme résolu et n'osons parler de guérison que lorsque nous pouvons comprendre pourquoi le patient a choisi telle et telle forme d'action erronée. Plus encore : lorsque nous admettons que, dans les mêmes circonstances, nous serions parvenus à la même forme de vie névrotique" (ibid., p. 32). Il s'agit là non seulement d'une expression importante de l'empathie, mais aussi d'un moyen d'éviter que le patient ne se sente mal. Le client est appelé à se responsabiliser, pour mener à bien les tâches de sa vie.

Les formulations d'Adler

Dans le contexte du "don" ou avec le "deviner", Adler a reconnu ce que "nous appelons l'identification, l'empathie". (Alfred Adler, Connaissance de l'homme, 1928, éditions Hirzel). Jusqu'à aujourd'hui, ses formulations sont extrêmement pertinentes et laissent clairement apparaître ce qui était important pour lui dans ses rapports avec l'être humain. Au fil du temps, de nombreuses descriptions et notions ont été ajoutées, ce qui devrait être une évidence si l'on considère que plus de 100 ans se sont écoulés entre-temps. Mais le point de départ des contributions importantes de Virginia Satir, Klaus Grawe ou Paul Watzlawick, par exemple, a souvent été le vocabulaire d'Alfred Adler.

Adler était également très dur avec d'autres spécialistes, comme le montre la citation suivante : "Il n'est pas rare qu'un médecin inexpérimenté fasse découvrir au patient les théories de la psychologie individuelle en lui expliquant : 'Vous manquez de courage social, vous ne vous intéressez pas aux autres. Vous vous sentez inférieur', et ainsi de suite, ce qui est plus qu'inutile. Une véritable explication doit être si claire que le patient y reconnaît immédiatement sa propre expérience et la ressent". (ibid., p. 345).

En résumé, on pourrait dire que le but d'un traitement doit être la réussite de la personne conseillée. Or, il semble souvent que ce soit l'inverse : le consultant veut se sentir mieux après le traitement. L'objectif doit toujours être de montrer au patient, par exemple, les erreurs commises et de lui en donner l'occasion, faire vivre la vérité elle-même.

L'orientation d'Adler vers les ressources

En 1923, Adler a accordé de plus en plus d'attention aux aspects du découragement et de l'encouragement. Adler écrit que "ce n'est pas la maladie qui récidive, mais le découragement". (ibid., p.30).

Pour Adler, "les causes du découragement" étaient au fond "toujours erronées". Et il allait loin dans cette appréciation, car il ne la limitait pas aux éducateurs, mais constatait que "l'humanité entière est encline au découragement" (ibid., p. 30).

C'est en particulier la sensibilité croissante d'Adler au problème du découragement qui a eu un impact sur son travail ultérieur de thérapeute. Il en est arrivé à la conclusion qu'il devait "d'abord encourager" ses patients avant de les "envoyer dans la vie" (ibid. p. 213).

Adler tenait à se détacher de l'encouragement partiel habituel en pédagogie et à développer à la place une méthode qui "rend indépendant et autonome parce qu'elle supprime les causes effectives du découragement" (ibid., p. 204). Adler se distinguait ainsi des autres méthodes courantes, car il a posé son regard sur le contexte global du mode de vie de ses patients. Ce n'est qu'ainsi, selon Adler, que le patient peut développer une compréhension croissante de lui-même. En 1926, Adler est allé jusqu'à qualifier son approche de "méthode d'encouragement inconditionnel" (ibid., p. 276).